Mejor sin Sal

Escrito en inglés por: Daniela Tapia Pitzzu

Editado en inglés por: Sarah Bassiouni, Olivia Alge, Peijin Han y Madeline Barron

Traducido al español por: Daniela Tapia Pitzzu

Editado en español por: Valeria Tapia Pitzzu, Neikelyn Burgos Tirado y Andrés Rivera Ruiz

Ilustrado por: Devon Hucek

Durante una clase de química de escuela secundaria, mi maestro le entregó a la clase un documento que describía los  peligros del monóxido de dihidrógeno (DHMO, por sus siglas en inglés). Había reportes de que si el DHMO se inhalaba, causaba asfixia. Esta parodia sobre el agua (cuyo nombre molecular es monóxido de dihidrógeno) se hizo para abogar por el alfabetismo científico. Sin embargo, había otro mensaje: incluso uno de los compuestos químicos más inofensivos puede ser peligroso si es utilizado inadecuadamente.

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Biomanufactura: una conexión inesperada entre una estrella del fútbol y las vacunas contra el COVID-19

Escrito en inglés y traducido al español por: Franco Tavella

Editado en inglés por: Jennifer Baker, Kristen Loesel, Christian Greenhill y Madeline Barron

Editado en español por: Andrés Rivera Ruiz

Ilustrado por: Katie Bonefas

Leer en inglés aquí

Debido a que soy argentino, comparto un sueño con mi país desde hace 16 años: que la selección nacional gane un campeonato de fútbol con Lionel Messi como capitán del equipo. La mayoría de los argentinos, incluso aquellos que no siguen el fútbol atentamente, han compartido la frustración de nunca haber ganado un torneo, pese a tener uno de los mejores jugadores del mundo en nuestra selección. Finalmente, en el verano de 2021, logramos festejar cuando la selección nacional ganó la Copa América tras derrotar a nuestro mayor rival en el fútbol, Brasil, en la final. Una multitud celebró en el icónico Obelisco que demarca el centro de la Ciudad de Buenos Aires y, a pesar de encontrarme en Estados Unidos, me sentí cerca de casa. Sin embargo, este momento de celebración y orgullo nacional quizás nunca hubiese ocurrido si no fuese gracias a la biomanufactura.

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El porqué debemos preocuparnos por los efectos a largo plazo de COVID-19

Escrito por: Gabrielle Huizinga

Editores: William Dean, Rebecca Dzombak y Noah Steinfeld

Traducción: Cristina Maria Rios, editado por: Irene Vargas-Salazar

SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19, apareció por primera vez en Wuhan, China en diciembre del 2019 y se esparció rápidamente hacia los Estados Unidos a principios de enero del 2020. Hasta el día de este escrito, se han reportado más de 39 millones de casos globales con una tasa de mortalidad de 2.8%. A pesar de que los hospitales y oficiales de salud pública se mantienen preocupados principalmente por los efectos a corto plazo del virus, tales como la tasa de hospitalizaciones, la escasez de materiales y la propagación del virus, muchos virus también causan dolencias a largo plazo. Se ha reportado que personas que se han recuperado de COVID-19 sufren de miocarditis constante o de inflamación de músculos cardíacos. Esto puede resultar en fallos en la función cardíaca causando un aumento en la tensión o sobrecarga del cuerpo. Pacientes infectados en el 2003 durante el brote de SARS, un virus similar a SARS-CoV-2, sufrieron de padecimientos crónicos como, por ejemplo, síndrome de fatiga crónica, función pulmonar anormal y disminución en la capacidad de ejercitarse. Nuestra habilidad de entender los efectos a largo plazo de un virus recién surgido como SARS-CoV-2 está limitada por el corto tiempo que lleva presente. Sin embargo, los síntomas a largo plazo de virus similares que han recibido mayor estudio pueden ser informativos cuando pensamos en la necesidad de tomar acción inmediata para limitar la propagación de la enfermedad a través del aumento en sanitación, uso de mascarillas y minimizando el contacto físico con otros.

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Neutrófilo: un villano emergente en COVID-19

Autora: Shuvasree SenGupta

Editores: Lisa Pinatti, Lihan Xie, y Whit Froehlich

Traducción: Paloma Contreras, editado por: Irene Vargas-Salazar

 

Mantener nuestro sistema inmune funcionando de manera apropiada es importante para estar saludable en los tiempos de la pandemia de COVID-19 (enfermedad del coronavirus 2019). Sin embargo, este mismo sistema inmune se encuentra detrás de algunos de los peores síntomas del COVID-19, lo cual puede parecer paradójico. Cuando algunos componentes del sistema inmune no son regulados de forma apropiada, pueden ser contraproducentes y dañar nuestras propias células. Debido a esto, científicos/as especulan que algunas de las complicaciones fatales vistas en COVID-19 ocurren como resultado de la activación anómala de un miembro específico de la población de células inmunes innatas, conocidos como neutrófilos.

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Tan cerca pero tan lejos: Por qué “la píldora” para hombres no está a la vuelta de la esquina

Escrito en inglés por Ashley Melnick y editado por Stephanie Hamilton, Christina Vallianatos. Traducido al español por Genesis Rodríguez y editado por Attabey Rodríguez Benítez

La planificación familiar es un componente importante en muchas relaciones; incluyendo la planificación de embarazos y la prevención de embarazos no planeados. Desde que los anticonceptivos llegaron al mercado, en general las mujeres han sido responsables de tomar “la píldora” y utilizar otros métodos de anticonceptivos, como el monitoreo del ciclo menstrual, el uso de anillos vaginales, y parches anticonceptivos. En diciembre del 2018, El Centro de control y prevención de enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) publicó datos indicando que la píldora es el anticonceptivo más común (12.6%), después de la esterilización (18.6%). Adicionalmente, las Anticoncepciones Reversibles de Acción Prolongada (LARCs por sus siglas en inglés) como el Dispositivo Intrauterino (DIU) también es usado (10.3%), al igual que los condones masculinos (8.7%). Con los nuevos avances en de salud reproductiva, una variedad similar de anticonceptivos se esta volviendo disponible para los hombres, lo cual pronto les dará más opciones para su planificación familiar. Recientemente más sociedades de occidente han presionado a que los hombres asuman mas responsabilidades en la crianza de su familia, incluyendo la licencia de paternidad y la aceptación de papas “amos de casa”. Desarrollar opciones adiciones para anticonceptivos masculinos le provee al hombre y mujer, en relaciones y solteros, más opciones en cuanto a la planificación de hijos y la prevención de embarazos. Continue reading “Tan cerca pero tan lejos: Por qué “la píldora” para hombres no está a la vuelta de la esquina”

Femenino, Masculino o Andrógeno: ¿Cómo deberíamos de caracterizar a la ciencia?

Autora: Kristina Lenn
Editores: Isabel Colon-Bernal, Jessica Cote y Whit Froehlich
Traducción: Irene Vargas-Salazar, editado por Thibaut R. Pardo-García

Ser confrontada con nuestros propios prejuicios es una experiencia que te enseña mucha humildad. Detesto admitirlo, pero en gran parte de mi vida, inclusive cuando estaba en la universidad, las imágenes que tenía de científicos e ingenieros eran típicamente de hombres. Al crecer, la escuela parroquial que atendí nos enseñó que los hombres deberían de ser los proveedores y las mujeres las cuidadoras. De acuerdo con mis maestros y mis pastores, los hombres son más lógicos mientras que las mujeres son más emocionales, por lo tanto, los hombres son una mejor elección para tomar posiciones de liderazgo. La cultura popular desde entonces, que desafortunadamente no es tan diferente al del día de hoy, está llena de referencias a mujeres rubias con falta de inteligencia, excusas por la parte de mujeres para “volverse locas” por estar en “ese tiempo” del mes y la desconfianza de los hombres en cualquier cosa que “sangra por 7 días y no muere”. Continue reading “Femenino, Masculino o Andrógeno: ¿Cómo deberíamos de caracterizar a la ciencia?”

Cuando veneno se convierte en tu medicamento para el dolor

Escrito en inglés por Attabey Rodríguez Benítez y editado por Patricia Garay, Alison Clair Ludzki y Noah Steinfeld. Traducido al español por Cristina E. María Ríos y editado por Attabey Rodríguez Benítez.

Imagina que no estás en el frígido Michigan sino nadando en las cálidas aguas del Mar Caribe. El agua tibia acaricia tu piel. Mientras te sumerges a lo largo de un arrecife colorido y rodeado por sinnúmero de peces, ves una anémona. Sabes que no puedes tocarla, pues podría picarte con sus toxinas. Pero, poco sabías que las anemonas no son las únicas capaces de picar. Los arrecifes albergan una criatura aún más hermosa y mortífera: el caracol cono. Aunque aparentan ser lindas e inofensivas, estas pequeñas criaturas pueden contener un cóctel de veneno de más de 100 toxinas. Sin embargo, si logran picarte, no sentirás ningún tipo de dolor. Este detalle en particular significó un cambio esencial en la carrera del Profesor Baldomero Olivera. El Dr. Olivera, un investigador en la Universidad de Utah, fue de estudiar síntesis de ADN a estudiar caracoles oriundos de las Filipinas.

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Júpiter Calientes: Los Exoplanetas Originales

Autora: Hayley Beltz
Editores: Alison Claire Ludzki, Callie Corsa y Sarah Kearns
Traducción: Irene Vargas-Salazar, editado por Neikelyn Burgos-Tirado

Toma un momento para recordar que tú y todas las personas que conoces viven en una pequeña bola azul que está girando alrededor de una bola caliente hecha de hidrógeno y helio que no nos presta atención. Además, solamente somos uno de los ocho diversos planetas dentro de nuestro sistema solar que han estado en este viaje por billones de años. Estos otros planetas pueden variar desde rocas calientes, demasiado pequeñas para poder sostener una atmósfera, hasta gigantes de gas frío en donde un día puede durar menos de 10 horas. Nuestro sistema solar es solamente uno entre muchos (billones) sistemas y solo incluye una pequeña muestra de posibles tipos de planetas y configuraciones. Cuando astrónomos empezaron a mirar más lejos que nuestro sistema solar a estrellas cercanas y los planetas que los orbitan – conocidos como exoplanetas – empezamos a entender que tan extraño pueden ser otros mundos. Nuestro sistema solar no nos había preparado para lo que vimos primero: los Júpiter Calientes.

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La separación de agua parte II: Las investigaciones en la Universidad de Michigan

Escrito en inglés por Jimmy Brancho, traducido al español por Jean Carlos Rodríguez-Díaz y editado por Isabel D. Colón-Bernal

Como dice el dicho: “No puedes almacenar energía solar sin romper unas cuantas moléculas de agua.”

O, por lo menos, es lo que muchos científicos tratan de lograr alrededor del mundo. Como se discutió en la primera parte, la separación de agua podría proveer energía sostenible en el futuro al almacenar la energía de los rayos del sol en una fuente de energía química como hidrógeno, la cual se pudiese usar cuando se necesite. Idealmente solo se necesitaría agua y luz solar produciendo como desecho oxígeno.  A pesar de este ideal, todavía falta mucho para que tengamos ese tipo de tecnología. Bart Bartlett, Charles McCrory y Neil Dasupta son algunos miembros de la facultad en la Universidad de Michigan que están trabajando para hacer realidad dispositivos que separen el agua. Cada uno trata de resolver el problema desde un ángulo distinto. Continue reading “La separación de agua parte II: Las investigaciones en la Universidad de Michigan”

El cerebro que gema: La levadura como herramienta en el surgimiento de nuevos tratamientos para enfermedades neurodegenerativas

Autora: Sara Wong
Tradducción: Cristina Maria Rios, editado por Jean Rodriguez Diaz

¿Qué tienen en común los humanos con la levadura que utilizan los panaderos? Sorprendentemente, ambos comparten una gran cantidad de información genética y son gobernados por muchos de los mismos procesos celulares. Aunque la levadura carece de órganos y extremidades como los humanos, esta trabaja similarmente a las células humanas y puede ser utilizada para estudiar una gran variedad de enfermedades que padecen los humanos. La levadura es barata, crece rápido y es fácil de manipular. Estas cualidades han permitido que los científicos que estudian a la levadura descubran nuevos genes y mecanismos que son comparables con los de otros organismos modelos, como los ratones. Un área de la investigación con levadura se enfoca en entender enfermedades neurodegenerativas, tales como las enfermedades de Parkinson y Alzheimer. Continue reading “El cerebro que gema: La levadura como herramienta en el surgimiento de nuevos tratamientos para enfermedades neurodegenerativas”